Dernière destination d'Argentine. Nous retournons à El Calafate pour rendre la voiture que nous avons louée, puis nous prenons un bus avec la compagnie Tasqa Marga pour un montant de 5 355 ARS pour une durée de 25 heures pour aller à Bariloche. Nous louons alors une voiture (Hertz) pour la journée afin de faire la route des 7 lacs. Finalement pas si bonne idée que ça, il pleut presque toute la journée. Tant pis, ce sont les lois de la nature !
Nous profitons de ces quelques jours entre Bariloche - qui resemble beaucoup à nos Alpes françaises - et San Martin de las Andes où nous avons mangé une délicieuse fondue bourguignonne, si si !
Direction le Chili. Depuis San Martin de las Andes, nous prenons un bus avec la compagnie San Martin pour une durée de 4h30 et un montant de 750 ARS. Nous arrivons à Pucon, petite station balnéaire réputée pour son tourisme écolo et sportif mais surtout pour le volcan Villarrica toujours actif, situé dans le parc national du même nom. Toute la ville tourne autour de ce volcan qui la surplombe de toute sa hauteur (2 847 mètres). À tous les coins de rue, nous passons devant des panneaux d'évacuation en cas d'éruption du volcan. Nous avons eu un coup de coeur pour cette petite ville à l'ambiance chaleureuse ! Nous logeons chez Christian et Cécilia un couple agréable.
Nous passons par l'agence Newentour afin de faire l'ascension de ce magnifique volcan . Tout l'équipement est compris et notre guide Marie, une française, est très agréable et passionnée par son métier. Elle nous explique les subtilités du lieu, les détails sur la dernière grosse éruption du volcan en 2015. La randonnée se fera en espagnol car nous sommes accompagnés de Ada, une chilienne très sympathique.
L'ascension du volcan Villarrica se mérite. Nous avons le choix quant à prendre ou non le télésiège pour faire la première partie de la montée. Nous décidons de ne pas le prendre mais la montée n'est pas évidente (1050 m de dénivelée). Cependant les paysages sont magnifiques sous le soleil levant.
Nous commençons avec un chemin pentu et rocailleux sur plusieurs kilomètres, puis nous attaquons la partie enneigée, armés de nos piolets nous donnant un petit air de tueurs en série.
La météo étant clémente ce jour là, nous sommes largement récompensés pour nos efforts avec une vue panoramique à 360° depuis le sommet du volcan. Nous apercevons alors 7 autres volcans et plusieurs lacs.
Le cratère mesurant plus de 200 m de diamètre gronde et crache une fumée, annonçant une future apparition de lave dans les semaines à venir. Ici, il est nécessaire de porter un masque afin éviter d'inhaler les fumées toxiques.
Nous descendons ensuite en luge. Un moment de pure bonheur ! Grâce au piolet, nous contrôlons notre vitesse lors de la glisse, entourés par la glace et la neige ! Voyez par vous-même 😉 !
Une fois rentrés à Pucon, nous prenons la direction du lac Villarrica. Après l'ascension du volcan sous la neige, une heure plus tard, nous-nous trempons les pieds dans une ambiance de plage au milieu des locaux qui profitent de leur dimanche. Les contrastes du Chili !
À noter : faire également les termas (thermes) dans les environs de Pucon en hiver. Toutes les agences proposent cette sortie apparement fort agréable et au tarif abordable !