Le lac Inle ! Celui que nous rêvons de visiter depuis longtemps, celui pour lequel nous avons parcouru tant de kilomètres pour le rejoindre. Ça y est, nous y sommes !
Nous logeons à la Guesthouse Aquarius Inn, très confortable et où nous avons un accueil excellent : goûter avec fruits et thé vert offert tous les jours !
Le lac Inle - dont le nom signifie "Quatre Villages" est le deuxième plus grand lac du pays avec près de 20 km de long. Sa profondeur ne dépasse cependant jamais les 5-6 m.
Cependant, entre l'arrivée du tourisme, la multiplication des pirogues à moteur et un traitement des déchets plutôt sommaire, le site connaît une crise écologique majeure ! Le lac est donc de plus en plus menacé et il se peut même qu'il vienne à disparaitre 🙁 ...
Nous ne prenons pas le temps de récupérer suite à notre trek que déjà, nous partons le lendemain à 7h30 avec Nadège et Jennie pour une promenade toute la journée sur le lac Inle.
Nous y rencontrons alors les Intha, une minorité ethnique, connue essentiellement pour la technique particulière des pêcheurs ramant d'une jambe tout en restant debout sur leur pirogue. Cette technique leur permet de progresser dans les canaux étroits malgré la végétation dense tout en leur permettant de prendre la hauteur nécessaire pour voir les fonds, le tout avec les mains libres pour attraper les poissons 🙂 !
La technique ancestrale consistait à utiliser un panier pour pêcher mais aujourd'hui, seuls les "faux" pêcheurs utilisent cette méthode pour les photos des touristes. Il faut aller un peu plus loin sur le lac pour voir les véritables pêcheurs et leur technique traditionnelle unique au monde.
Ce sont aussi les Intha qui apprirent le métier d'agriculteur en installant des jardins flottants au beau milieu du lac !
Nous aperçevons un peu partout des masses végétales, des algues, des jacinthes. Les Intha s'en servent comme engrais et fixent le tout avec des pieux.
Nous passons devant des plantations de tomates qui donnent un magnifique paysage et l'idée est plutôt géniale ! Nous voyons également quelques plantations de haricots, concombres, potirons ...
C'est d'ailleurs le lac Inle qui approvisionne tous le pays !
Nous passons devant de nombreux paysages grandioses, le lac se situant à 900 m d'altitude parmi les montagnes.
Nous découvrons le quotidien des Intha, notamment dans les villages avec leurs maisons sur pilotis. Un véritable quartier avec ses maisons, ses commerces ... mais sur l'eau !
Il y a même le bureau de poste 🙂 !
Le monastère Nga Phe
Nous passons par le monastère Nga Phe, longtemps appelé le "Monastère des Chats sauteurs" car un moine acceptait de faire sauter des chats dans un petit cerceau ... heureusement cette pratique cruelle est terminée !
Cependant, beaucoup de chats sillonnent le monastère sur pilotis et y prennent le soleil !
Le marché de Phaung-Daw U
Un petit tour au marché de Phaung-Daw U, très grand, où il est possible de trouver toutes sortes de produits frais, d'épices et autre ...
Cependant, le marché propose aussi beaucoup de produits destinés aux touristes, ce qui casse un peu l'ambiance authentique.
Nous préfèrerons le marché de Nyaungshwe que nous ferons le lendemain dans le cadre de notre cours de cuisine (prochain article 😉 ) !
La pagode Phaung-Daw U
Sur pilotis, c'est la plus visitée du pays shan.
A l'intérieur, le grand autel abrite cinq petits bouddhas (qui ne ressemblent pas du tout à des bouddhas) dont quatre sont amenés en procession chaque année, en octobre, lors de la grande fête aquatique des Intha.
La non-ressemblance flagrante avec un bouddha est dû au fait que des feuilles d'or y sont collées par les fidèles depuis si longtemps, que les statuettes ont perdu leur forme d'origine.
Un petit passage devant le bateau grandiose, sortis lors de la grande fête aquatique du Phaung-Daw U, chaque année, en octobre.
La fabrique d'ombrelles
Nous découvrons les techniques de fabrication de ces magnifiques ombrelles !
Dans un premier temps, la pulpe de pozapin est écrasée et transformée en pâte grâce à un mortier.
La pâte formée est ensuite ramollie au feu pendant 8 heures, puis la pulpe est répartie dans un tamis.
Une fois sec, le papier obtenu est utilisé pour fabriquer les ombrelles, à même le sol pour un travail de précision.
Dans la fabrique, se trouvent également des "femmes girafes", uniquement pour appâter les touristes. Personnellement, ne cautionnant pas cette pratique, nous ignorons leur présence en évitant les photos.
La fabrique d'argent
Nous visitons une fabrique de bijoux en argent.
Nous apprenons ainsi comment les bijoux passent d'une simple pierre au produit final en passant par un procédé chimique et de température.
Après rudes négociations menées par Jennie d'une main de maître, nous repartons chacune avec un bijou 🙂 .
La fabrique de tissu de Lotus et de soie
Avec son emplacement sur pilotis et sa vue sur les champs de lotus, cet endroit est vraiment magnifique !
Nous assistons au passage des fibres de la branche de lotus astucieusement récoltées à la création d'un fil solide.
Les fils sont ensuite colorés si besoin, puis tissés sur des métiers à tisser en bois pour fabriquer des écharpes - ce qui demande 20 jours tout de même ! - ou des vêtements.
La soie, quant à elle, est importée de Chine à 90% et les couleurs d'Allemagne mais sont achetés à Mandalay.
Le lendemain, nous décidons de faire un cours de cuisine chez Mercury Cooking Class. Nous avons passé un très bon moment en compagnie de Thi Thi et son compagnon. Ils sont tous deux venus nous cherchez à notre guesthouse et après avoir choisi ce que nous souhaitions cuisiner, nous avons fait un tour au marché afin d'acheter les produits nécessaires à nos recettes.
Nous avons ensuite démarré le cours dans une cuisine extérieur extrêmement propre et bien organisée.
Nous avons cuisiné 1 soupe, 2 salades, 2 currys et 1 apéritif. Tous les plats étaient excellents et les cours sont bien rodés,
Un excellent moment passé dans la joie et la bonne humeur !
Retrouvez toutes les recettes birmanes ici !
Récapitulons
| Quoi | Prix total à 2 | Durée | Lien | |
|---|---|---|---|---|
| Logement | Aquarius Inn | 57,8 € | 4 nuits | Booking |
| Activité | Journée en bateau | 7 € | 8h - 16h | Auprès de l'hotel |
| Activité | Cours de cuisine | 20 € | 8h - 15h | Mercury cooking class |